если выдвинуть ящик из под кровати стивена, там можно увидеть маленькую дверь в стене. она коричневая и блестит на свету. он никогда не замечал ее, ибо они с семьей в этой квартире недавно, а мебель здесь не тянула на новую ни разу. он был обычным мальчиком десяти лет со все еще лысой задницей, но уже изредка проявляющимися гомосексуальными наклонностями, уроки он делал прилежно с немалой долей педантизма. в одежде он предпочитал серые тона, хотя много больше своей одежды ему нравилось надевать шали и бусы своей тети. тем не менее он вовсе не слушал модные радиостанции, а увлекался именитыми шансонье. под них он засыпал, под них делал уроки и под них же он собирал свои любимые мозаики с утконосом и кенгуру. стивен часто мечтал. мечты его уходили далеко: от полетов в космос до походов в цирк, где все люди умирают. но чаще мечтал он о собственном рабе. в большинстве его подобных мыслей его раб был бельгийцем, но иногда среди бельгийцев встречались и белорусы. он руководил ими всеми, подчинял себе, бил, а потом жалел о содеянном. но стивен любил своих рабов. даже в мечтах.когда он был в добром расположении духа, он переодевал их в костюмы пингвинов и танцевал с ними. иногда они даже играли в шашки, но большего им дано не было. да и времени у мальчика на подбные мысли не хватало - он читал книги. да, это было его юношеской страстью. он читал все от детских энциклопедий до извращенных романов своей матери. иногда он при чтении вплетал своих любимых воображаемых друзей в истории, рассказываемые книгами. так, например, одним его рабом был бестелесный профессор с одной лишь головой, или его вечно желтый друг артем, у которого отказала печень. а еще у стивена был костюм леопарда, которого он с детства боялся, потому что на одном из детских праздников его хвост загорелся, и с тех пор у него шрам на левой икре. а в среду стивен как всегда слушал свою музыку, которая явно раздражала его соседей. иногда они даже кидали ему арбузные косточки в окно, чтобы он прекратил слушать подобную музыку, но он обычно потом царапал соседям дверь в ответ, так что ему было все равно. так вот, в среду стивен, сидя на своем любимом стуле с жесткой спинкой и сломанным колесом, услышал шум, доносящийся из под кровати. он не придавал этому обстоятельству значения, пока не наступил перерыв перед новой песней, когда шум стал невыносим. но среди него он заметил голоса. они были слегка похожи на шорох, слегка на шепот. тогда он мигом выдвинул ящик из под кровати и узрел дверь. обычную невзрачную дверь, из-за которой слышалось зовущее его скрипящее пение. да, там мир его мечты. он открыл дверь и рванул вперед. секунды две он летел камнем вперед, словно пролетая между вселенными. да, он попал во всемирный просак, но он знал, куда летит. мальчик летел в свой настоящий дом. а потом хлопок и он уже там. яркий свет ударил красным закатом в глаза стивена. он лежит. на желтой траве. вокруг три клоуна с черными носами. на них зеленые синтетические перчатки, а в руках по два лекала. на головах они носят бордовые тюбетейки, к которым привешены колокольчики. ноги их длиннее, чем у стивена, а штаны и вовсе болотного цвета. но вот приходят их друзья из аргентины в черных кожанных сюртуках. они кланяются стивену и дают ему в руки буклеты с надписями "проси все, что хочешь". он просит их добыть немного съедобных конфетти. он повинуются ему и убегают на три минуты в трехэтажный погреб. стивен смотрит на небо, но видит лишь сиреневые тучи и желтую радугу. птицы вокруг поют песни известных шансонье. только у птиц нет голов. они им не нужны, но как же они все-таки поют? к стивену подходят его друзья из бельгии. они несут ему на руках артема, которых стал еще желтее. он погибает, но так надо. все смотрят на его лицо, на его дергающийся от страха кадык, а потом радостно вместе со стивеном начинаю его хоронить. стивен счастлив. его счастье длится целых семь с половиной минут. песня замолкает. в квартире звонит телефон. зовут стивена, а его нет. он умер. 7 минут прошло уже давно, и его мозг безвозвратно разрушился. через час под его кроватью нашли старый персональный мусоропровод, которого нет в плане здания, и о котором новым жильцам на сказали старые хозяева. интересно, им раньше часто пользовались?